LE COUVENT
MÉDIÉVAL DES CORDELIERS DE CASTRES
La Tour
des Cordeliers
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Le collège actuel reprend l’emplacement
du couvent des Cordeliers du XVIIe siècle, tel qu’il est connu par
un plan de 1674. Le clocher et une chapelle
encore intégrés dans le collège
sont les seuls vestiges en élévation
de ce couvent.
L’histoire du couvent des Franciscains de Castres
est connue par un récit
de 1587 du père Gonzagues,
repris et complété par le frère
A. Doumayron (5). Lors de sa fondation en 1227, le
couvent des Frères Mineurs est installé hors
les murs à l’angle nord-ouest du rempart.
Il a déjà acquis une certaineimportance
en 1251, puisque la soeur de saint Louis y fait construire
un tombeau pour Armoise de Lautrec.
En 1315-1319, ce couvent se rallie au mouvement mené par
Bernard Délicieux. Les raids de la guerre
de Cent ans qui touchent le
Castrais de 1360 à 1387 provoquent la construction
d’une nouvelle enceinte entre 1373 et 1380.
Son tracé, longeant
la place de la 32e
DI, englobe désormais le couvent des Cordeliers.
Bernard Avella date de cette époque les vestiges
architecturaux du clocher (6). En 1389, le Duc de
Berry et le Comte de Foix se rencontrent
dans une salle du couvent construite à cheval sur la muraille.
Au XVIe
siècle, le castrais devient une des principales
régions acquises à la religion réformée.
Les protestants prennent
la ville en 1562. Le couvent des Franciscains devient
une fonderie de canons avant d’être
rasé en 1574. Les matériaux
servent à la reconstruction
du rempart, du portal Nau et du bastion d’Ardennes
situés à proximité. Malgré une
tentative de rétablissement entre 1597
et 1621, le couvent ne sera reconstruit qu’à partir
de 1634. Il est alors de dimensions
bien plus modestes que le précédent,
jusqu’à sa mise en vente en 1791. Sur
le plan de 1674, le site apparaît
occupé par les jardins du couvent.
Au XVIIIe siècle,
il est en partie utilisé comme
caserne pour la maréchaussée. |
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